Une ville aux vieilles idées

Sur un scénario de Kaneto Shindô, traduit en français sous le titre de Les habits de la vanité, le film de Kôzaburô Yoshimura dresse le portrait de deux sœurs dans le Kyoto de l'après-guerre. L'une est geisha, l'autre travaille au bureau de tourisme. Deux trajectoires a priori opposées mais qui se rejoignent dès lors que la vie dans cette ville traditionnelle, épargnée par les bombardements mais régie par des idées "vieilles et usées", les empêchent de mener l'existence qu'elles souhaiteraient. Outre une évocation sans fard du quotidien d'une geisha et de sa dépendance à la veulerie des hommes, le film marque par une poignée de scènes agitées, dont une tentative de meurtre. Au côté de Machiko Kyô, impériale, c'est l'occasion d'apprécier la délicatesse de Yasuko Fujita, qui a hélas très peu tourné. Découvrir peu à peu l’œuvre de Yoshimura est un grand plaisir.