Katie,la maîtresse des chiens Max et Duke,rencontre un homme,se marie,et un petit garçon nait.Max développe vis-à-vis du mouflet un sentiment protecteur qui le stresse.La famille part en vacances à la campagne,et pendant ce temps la bande des animaux amis de Max,restée à New York,se met en devoir de libérer un bébé tigre maltraité par son propriétaire,un méchant directeur de cirque affublé comme par hasard d'un accent slave.Trois ans après un premier épisode successfull,la Illumination Entertainment de Chris Meledandri envoie cette suite toujours conduite par le réalisateur Chris Renaud,flanqué de Jonathan del Val,animateur sur le film précédent,alors que le scénariste Brian Lynch conserve son poste.La qualité visuelle est encore au rendez-vous,l'image est nette et colorée,les décors sont réalistes et ont fait l'objet de recherche dans les détails,le graphisme des personnages est sympa et l'animation fluide et tonique.L'histoire par contre,qui était déjà assez faible dans le premier opus,manque de force et d'intérêt,d'autant que le script est bizarrement construit,dans le genre éparpillé façon puzzle.On croit au début que le film va être axé sur la relation entre Max et le gamin,avant que cette piste ne soit complètement abandonnée.Il y a ensuite toute une partie à la ferme,qui sert d'initiation viriliste à Max,placé sous la férule de Rico,un gros chien de berger vieillissant et autoritaire.Parallèlement,on suit les aventures de la bande des new-yorkais aux prises avec des loups qui les empêchent de sauver le tigron.Ces deux fils narratifs se rejoindront à la fin,Max revenant gonflé à bloc de ses vacances formatrices et prêt à aider ses potes dans leur quête.Cette fabrication maladroite n'aide pas à redresser un scénario qui partait mal,heureusement que de bonnes scènes d'action viennent soutenir l'ensemble,agrémentées d'un humour parfois efficace et que les bestioles sont vraiment sympas.On apprécie de retrouver Max et son copain Duke,Chloé la chatte obèse,Gidget la louloute blanche amoureuse de Max,et surtout l'intenable lapin Pompon,totalement craquant et rigolo,qui dynamise le film à chacune de ses apparitions.La plupart des stars américaines qui doublaient le premier opus sont revenues à la gamelle,avec en plus Harrison Ford qui fait la voix de Rico.C'est pareil côté français,sauf que cette fois Philippe Lacheau a fait embaucher tous ses copains de la Bande à Fifi,Julien Arruti,Elodie Fontan et Tarek Boudali.Alban Lenoir et Romain Lancry sont aussi venus prendre de la monnaie,alors que l'animatrice télé Karine Le Marchand hérite d'un rôle de vache,peut-être parce qu'elle présente "L'amour est dans le pré".Notes et critiques de films de Chris Renaud publiées précédemment:voir critique "Comme des bêtes".Nouvelle moyenne:6,5.