David contre Goliath

Sorti en 2020 et réalisé par Todd Haynes, Dark Waters est un biopic écologique qui raconte la véritable histoire de Rob Bilott (Mark Ruffalo), un avocat qui défend les intérêts des industries pétrochimiques au sein d'un cabinet d'avocat dirigé par Tom Terp (Tim Robbins). Mais tout son petit monde va s'écrouler lorsqu'il va découvrir un scandale lié à des vaches qui meurent dans une ferme en Virginie occidental. Le paysan local Wilbur Tennant (Bill Camp) lui montre que l'eau est polluée par l'une des industries chimiques qu'il défend, le groupe DuPont dirigé par Phil Donnelly (Victor Garber). Une prise de conscience se produit alors en lui et il va décider de défendre les intérêts de l'agriculteur contre le groupe Dupont. C'est un peu comme si on assistait au combat de David (Rob Bilott) contre Goliath (Dupond). C'est donc contre l'avis de tous, y compris de ses pères, qu'il s'embarque dans une lutte sans fin. Mais il ira jusqu'au bout, même si ça doit lui prendre plus de dix ans.

Dark Waters est un film qui est sacrément plombant, sans lueur d'espoir, sans humour ... et avec certaines longueurs aussi. Ce n'est pas un film fun, quoi ! C'est un film très réaliste, un sorte de "film-dossier" avec un message très politique, dans la veine de drames judiciaires tels que Révélations ou Erin Brockovich. C'est un film de facture très classique dans sa construction, malgré le fait que certaines de ses révélations font bien froid dans le dos et montrent jusqu'où une industrie peut aller pour garder sa réputation intacte. On est donc face à une enquête qui tient sur deux heures, avec une mise en scène très froide et clinique. L'atmosphère poisseuse, voire même glauque du film, renforce le sentiment de sinistrose du spectateur.

Pour faire son film, Todd Haynes adopte le point d'un avocat et c'est à travers ses doutes, mais aussi ses certitudes, que nous suivons son enquête. La tension monte crescendo et un petit conflit local se transforme peu à peu en véritable scandale sanitaire à grande échelle. En cela, Dark Waters c'est un véritable thriller écologique et un film qui fait réfléchir. Qu'on soit militant écologiste ou pas, on ne peut pas fermer les yeux devant un tel drame, porté par un acteur connu pour être un fervent militant écolo. A savoir que Mark Ruffalo porte ici la double casquette d'acteur principal, mais aussi de producteur. C'est donc un sujet qui le tenait à cœur et on le sent dans son interprétation qui est 100% authentique et honnête.

Dark Waters est un film engagé et engageant qui critique le système et qui montre l'impuissance de l'humain face à une grande firme qui nous menace. A l'ère de l'écologie et du coronavirus, c'est un film qui a du sens. Le film a tout de même du mal à sortir de son carcan "film qui dénonce". C'est assez convenu, avec un focus unique sur l'enquête. On ne sait pas grand chose sur la vie privée de l'avocat et sa femme (Anne Hathaway) a bien du mal à exister au milieu de tout ça. En fait, les personnages secondaires ont peu de place dans ce film et que ce soit intentionnel ou non, c'est Mark Ruffalo qui prend toute la lumière. Le film se focalise sur l'enquête et en oublie les moments de respiration qui permettent de s'attacher aux personnages et de mieux les connaitre. Il n'en reste pas moins que c'est un film instructif et important, qui dénonce le choix du profit au détriment de la santé publique. Seulement dommage que le film manque un peu de punch.