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Quel est le point commun entre Niels Arden Oplev et David Fincher? Ils ont tous les deux portés à l'écran le premier volume de la trilogie Millenium, Les Hommes qui n'aimaient pas les femmes. Très remarqué outre Atlantique pour son adaptation de l'oeuvre de Stieg Larson, le danois a pris son temps avant d'accepter de tourner aux Etats-Unis. Il a finalement jeté son dévolu sur le scénario de Joël Wyman, à qui on doit aussi la série Fringe.

Un scénario qui est d'ailleurs le point noir majeur du film. Cette histoire d'amour mâtinée de revanche peine à passionner. La faute à quelques longueurs, mais aussi à des situations convenues et à un trop grand nombre de clichés. Le père de famille qui regarde les vidéos de sa fille la larme à l'oeil avant de se tourner vers le mur sur lequel sont punaisées toutes les infos sur sa Némésis, ça sent fortement le réchauffé. Surtout que les dialogues malhabiles peinent à relever le niveau de l'intrigue.

Pourtant, Oplev parvient à trouver des moments de grâce dans cette histoire pesante et empesée. Hélas, ces instants restent trop souvent sans suite. Sa réalisation hésite entre le film d'action un peu bourrin et la romance plus contemplative, ce qui nuit à l'ensemble. On croirait un peu voir une mauvaise copie de Drive, couplée à un Fight Club. On ne peut pas lui reprocher de bâcler sa mise en scène, seulement de ne pas trancher entre les deux facettes du film.

La bonne surprise du film, c'est le couple Noomi Rapace-Colin Farell. Si l'irlandais use et abuse de ces tics les plus agaçants, comme le regard dans le vide en mode philosophe maudit, l'association des deux talents fonctionne parfaitement. On se prend très vite de sympathie pour ce duo inattendu. En revanche, le reste des personnages est trop cliché pour attirer autre chose que de l'irritation.

Trop cliché, trop écartelé entre film noir et romance, Dead Man Down vaut le coup d'oeil mais ne tient pas ses promesses. On en ressort avec une impression étrange, entre les regrets et l'ennui.