Une péniche sur le Nil dans les années soixante. Tous les soirs, des amis se rejoignent et refont le monde dans les vapeurs du haschisch. Adapté d'un célèbre roman de Naguib Mahfouz, le film de Hussein Kamal décrit la vie décadente, insolente et libertine d'une poignée d'intellectuels qui se moquent de la société, de la politique et de la morale, au côté d'un petit fonctionnaire qui essaie d'oublier la corruption et le cynisme de son époque. Il est l'un des pivots du film mais pas le seul, chacun des personnages étant particulièrement bien dessiné. Le contexte est celui de la guerre des six jours et le régime de Nasser, autant critiqué que le mode de vie dégénéré de ses principaux protagonistes. Souvent drôle, toujours cruel, excellemment filmé, Palabre sur le Nil est d'une puissance que les années ont peu altéré.