Dersou Ouzala est le film qui a relancé Kurosawa après l'échec commercial et critique de Dodeskaden. Production soviétique, récompensé aux Oscars, il narre la relation entre un explorateur russe du début du XXe siècle dans la limite extrême orientale de ce pays et un autochtone, membre de l'ethnie Golde. Si le principal intérêt du film est esthétique, avec des plans sublimes des montagnes de cette région du lac Khanka, il est également l'occasion d'évoquer la relation entre l'homme et la nature, la vie urbaine étant alors une sorte d'aberration pour qui sait vivre simplement. Ce magnifique film contemplatif n'évite cependant pas les écueils du roman originel, fantasmant les relations entre l'armée russe et les ethnies autochtones.