Un potentiel grand film qui se cherche

C’est rare de ne pas savoir ce qu’on pense vraiment d’un film, avant de finir convaincu par sa conclusion et d’aimer un film imparfait
Déjà, contexte, le film a été primé au festival de Reims en 2021 mais ne sort que maintenant, la raison? Le gouvernement chinois a refusé de donner au film son visa d’exploitation (lui permettant d’être diffusé mondialement), forçant le réalisateur à mettre un écriteau à la fin précisant que « les personnages qui ont fait des choses mal ont été arrêtés et emprisonnés depuis », ce qui n’est jamais explicité dans le film (volontairement), il faut donc faire abstraction de cet écriteau assez ridicule au fond
Ce qui dérange le gouvernement chinois? Une description directe de villes abandonnés, d’usines fermées et de salariés mis à la porte sans une once de respect… un sujet traité en toile de fond mais rarement développé finalement 
Car le film donne l’impression de ne pas être sûr de savoir sur quoi se concentrer pendant une bonne partie de son déroulé, car l’aspect thriller (survendu dans la bande-annonce) est souvent très secondaire, le film étant dans sa première partie globalement un drame se concentrant surtout sur 2 adolescents ne sachant pas quoi devenir au milieu d’une ville qui se vide de ses habitants (visions assez mélancolique de gens sur le départ ou déménageant, et images d’une ville qui, dans la deuxième partie, deviens de plus en plus pauvre)
L’aspect thriller existe pas intermittence, rendant le but du film assez flou, ce sentiment perdure pendant une partie du second acte, qui adopte une autre ambiance et offre des moments surprenants mais qui est aussi inégale, offrant également pas mal d’invraisemblances, d’absences d’explication ou de facilités (y compris de mise en scène à quelques (rares) instants)
Mais, pour parler du reste, le film m’a attrapé autrement, déjà via sa réalisation très aboutie, avec une super gestion de la lumière (en particulier la nuit même si le montage ne laisse pas toujours respirer comme il le faudrait certains plans)
Malgré ses facilités il offre des réflexions intéressantes sur le fait de grandir, et sur l’absence d’avenir, parfois avec une violence (notamment psychologique) un poil trop gratuite dans la deuxième partie, ainsi qu’un empilement de sujets mais qui participe à une chose: créer un film de plus en plus fataliste et… romantique
Le film culmine dans sa dernière demi-heure, avec un enchaînement d’événements qui rendent le film particulièrement sombre, à chaque fois de plus en plus fataliste sur l’humain et ses dérives, créant une ambiance crépusculaire assez ahurissante et ponctué de frissons inattendus. Le tout (sans spoiler) se terminant dans un tourbillon de romantisme noir et désespéré, inattendu après un déroulé classique et inégal du film, l’élevant en offrant une conclusion particulièrement marquante (un moment fort de mon année de cinéma)
Cette conclusion m’a fait accepter certains partis pris du film, et m’a réconcilié avec une partie de ses défauts (même si le film reste clairement boiteux par moments), également avec une toute dernière scène d’une beauté dingue… des fois des films très imparfaits vous cueillent et vous finissez par les aimer malgré tout, c’est mon cas avec ce grand film par intermittence