Guérilla avec la censure

Cela fait maintenant quelques temps que Johnnie To et son équipe essayent de conquérir le marché Chinois. Jusqu'ici, ils ne s'y étaient pas aventuré via leur fer de lance artistique, le polar. C'est chose faite avec Drug War qui a du faire l'objet de nombreuses discussions avec la censure du mainland pour être validé par les autorités locales.

Pour un film de Chine Continentale, c'est une petite révolution. Tout comme Painted Skin l'avait fait avant lui (superstition et fantastique étaient bannis jusqu'alors), Drug War repousse les standards locaux en la matière en montrant des criminels à l'oeuvre en Chine. Et pas des étrangers mais bien des criminels Chinois ! Dans le cadre de l'utopie pseudo communiste que promeut le bureau de censure, c'est une première majeure. Evidemment, l'évolution a ses limites. Il n'est jamais question de corruption et les malfaiteurs seront, comme il se doit, punis à la fin. Mais tout de même.

Ces compromis avec la censure Chinoise n'ont pas vraiment altéré le style "To-Wai" qui est bien présent dans le film. Avec ce que cela implique de qualité et de défaut.

Le défaut, c'est une intrigue artificiellement complexifié. En soi, le concept du film est simple, limpide même. Mais le scénario est structuré de manière à rendre les choses plus difficiles à saisir qu'elles ne devraient l'être et à faire passer certaines facilités. La marque de fabrique de Wai Ka Fai en somme. Résultat : La première heure est en dent de scie, parfois même laborieuse. L'athmosphère très froide de la Chine et du jeu des acteurs mainland ne facilite pas non plus à rentrer dans le métrage.

Heureusement, il y a toujours quelques bonnes idées voire de véritables éclairs de génie qui permettent de passer un bon moment dans l'ensemble. C'est le cas de certains personnages (les trafiquants muets), des rares moments introspectifs (Louis Koo qui pleure sa femme) et surtout des séquences d'action. Le final est à ce titre un vrai moment de bonheur, à mi-chemin entre la séquence du centre commercial de The Mission, Full Metal Jacket et une fusillade de Kitano, et justifie presque à elle seule les développements parfois maladroits l'ayant précédé tout le long durant.