L'éducation conjugale en comédie musicale

Attention, suivez-bien. Fred Graham et Lili Vanessi sont deux grands comédiens, qui acceptent de travailler ensemble pour une nouvelle comédie musicale inspirée de La Mégère apprivoisée de Shakespeare. Mais Fred et Lili sont divorcés, et bien que l'étincelle qu'il y avait en eux est toujours présente, ils ont poursuivi ailleurs leurs histoires de coeur. Lui fricote avec une actrice de la pièce, elle est fiancée à un autre. Sauf que l'actrice avec qui Fred fricote en aime un autre et que ce dernier a des problèmes de jeu qu'il va réussir à « refourguer » à Fred. Vous l'aurez compris, avec de tels comédiens, le spectacle attendu ne va pas se dérouler exactement comme prévu.

Je vous présente tout ça de façon un peu tordue, c'est plus simple à comprendre devant l'écran.

Il s'agit d'une adaptation d'une pièce musicale de Broadway. Et donc le film est une adaptation de cette pièce qui contient une pièce musicale qui est une adaptation de Shakespeare.

Je vous présente tout ça de façon un peu tordue, c'est plus simple à comprendre devant l'écran.

Et tout comme On the avenue, excellente comédie musicale de 1937, c'est dans le jeu entre la pièce musicale et la fiction autour que le film se montre le plus intéressant. Comme une poupée russe de fictions imbriquées, le spectacle joué fait écho à ce que vivent ou ressentent les personnages.

De plus, certains numéros musicaux sont d'une grande qualité, que ce soit par les airs chantés ou entendus ou dans leurs chorégraphies aériennes. Le passage sur le toit est éclatant. Mais le film en fait peut-être un peu trop dans leur nombre, et forcément, certaines scènes chantées ont moins d'éclat tandis que l'overdose peut guetter.

Enfin, dans la liste des qualités, le film ne manque pas d'humour, notamment grâce aux talents de ses comédiens parmi lesquels Keenan Wynn et James Whitmore, hilarants dans leur duo de gangsters consciencieux, à double titre.

Mais je n'ai pu pleinement apprécier ce film à cause du discours social présent. Il n'est pas claironné, mais il transparaît de manière assez peu discrète. Le divorce n'est considéré que comme une erreur, il faut que les deux personnes se remettent ensemble. Le film est tout à la gloire de son personnage masculin qui avouera, de façon bien rapide, ses erreurs pour être pleinement accepté par l'héroïne. C'est une situation classique dans la comédie de ces années. Sauf que, entre temps, ce personnage féminin de caractère se sera fait fesser sur scène par Fred, devant le public, à cause de sa liberté de ton, pour une scène qui se veut humoristique mais qui met mal à l'aise aujourd'hui.

C'est dommage, ce conservatisme social dépassé et désuet, typique de la production hollywoodienne de ces années, mais ici un peu trop exacerbé. Lily avait tout d'une femme libre et indépendante, il était possible de faire un sort différent au personnage. Ce dernier rentrera dans les rangs avec cette humiliante fessée. Le film est solide sur de nombreux points, il n'est pas qu'une comédie musicale de plus, ne serait-ce que pour ses différents niveaux de fiction traités avec une certaine intelligence. Ses acteurs sont excellents et vivants. Certains numéros sont éblouissants. Mais il trébuche sur la relation amoureuse qui est pourtant le coeur du film, difficilement supportable de nos jours. D’un point de vue de la forme, le film est bon, c’est le fonds qui perturbe.