Reine du pouvoir

Le film raconte la confrontation entre Assuérus, roi de Médée et des Perses, et de sa future épouse, Esther, une Juive dont son peuple a été massacré par celui qui va devenir son mari, et ainsi semer le trouble dans le royaume.

Esther et le roi fut l'un des derniers films de Raoul Walsh, qui a pris au pied levé la mise en scène après la défection de Henry King. Il fut secondé par un certain Mario Bava, officiellement directeur de la photo, mais également coréalisateur de manière officieuse, car il faut savoir que c'est coproduit par Titanus, et donc le tournage fut effectué en Italie avec plusieurs acteurs du cru.

Il faut dire que si la première scène est impressionnante, une foule de soldats derrière leur roi Assuérus, joué par Richard Egan, le reste n'est pas tout à fait du même tonneau. Bien que Joan Collin, l'Esther du titre, se montre parfois épatante dans l'évolution de son personne où, de femme effacée, elle va s'imposer peu à peu face à son mari. Le film est dans la droite lignée des peplums tournés à cette époque-là, mais fait le choix de se tourner vers la romance, à regret, au lieu de nous montre la rivalité qu'il y avait avec le futur Alexandre le Grand.

Le tout se suit donc avec un léger ennui, mais il y a un savoir-faire évident dans les scènes de bataille, dans la suggestion des demoiselles en tenue d'Eve, ainsi que dans le jeu des acteurs, je pense en particulier à Richard Egan, homme de caractère qui cache en fait une certaine mélancolie dans le privé.

Ce qui en fait un Walsh mineur, mais à voir pour compléter la filmographie de ce génial réalisateur.