Tu n’y attendais pas à celle-là hein ?

Je me souviens que lorsque j’avais découvert Expect The Unexpected au début des années 2000, c’était dans un VCD de qualité plus que discutable, avec des sous-titres parfois illisibles à cause du fameux problème de blanc sur blanc (les amateurs de VCD comprendront). Cela ne m’avait pas empêché de le trouver très bon. Plus de 15 ans après, je le découvre en bluray, dans une édition impeccable de chez Spectrum Films et, plus de 15 ans après, le plaisir est toujours intact, même en connaissant l’issue du film, assez imprévisible, d’où son titre, Expect the Unexpected. Alors oui, le film n’est au final rien de plus qu’une bonne petite série B, statut qui lui collera à la pellicule de la première à la dernière seconde, mais des séries B comme ça, j’en veux bien tous les jours moi.

Officiellement réalisé par Patrick Yau, bien que des voix affirment qu’il s’agirait en fait de Johnnie To (à l’instar de The Odd Ones Dies et The Longest Nite), Expect The Unexpected va très rapidement mettre en place son intrigue. Dès l’introduction, une grosse scène d’action nous montre un braquage de bijouterie, réalisé par trois bandits peu expérimentés, qui va nous faire comprendre qu’une autre affaire, bien plus grosse, bien plus violente, est en train de se préparer, sans que ces 2 affaires aient un rapport entre elles. Cette scène sera également l’occasion de nous présenter les différents protagonistes du film, aussi bien du côté de la Police, des malfrats, que des témoins principaux de cette scène de violence. On va comprendre très vite que Expect the Unexpected va alterner scènes d’action efficaces, et moments plus calmes, plus intimistes, avec le développement d’un triangle amoureux tout mignon, assez naïf, et même quelques scènes de comédie. La fluidité avec laquelle on passe d’un genre à l’autre est à saluer et ce n’était pas chose aisée tant la légèreté de la romance aurait pu réellement contraster avec la froideur des scènes d’action, sèches et violentes. Et puis, il y a quelque chose qu’on va garder en tête tout le long du film, c’est son titre : Expect The Unexpected. Difficile de ne pas se dire que Johnnie T… euh Patrick Yau ne va pas essayer de nous rouler. Alors on va être attentif, tout le long, on va essayer de deviner ce qui nous attend, en interprétant la façon dont nous sont présentées les choses. On nous balade de scène en scène, en nous prenant par la main mais sans jamais qu’on ait cette impression que quelque chose d’artificiel nous prépare à un twist de fou qui va tout remettre en question. Alors on se prépare, en imaginant différentes sortes de possibilités et pourtant… on se fait avoir comme des bleus (parole de ma femme qui elle ne l’avait jamais vu) car Expect The Unexpected est un polar plus intelligent qu’il n’y parait.

Le scénario va développer parfaitement ses personnages et les relations qu’ils ont entre eux. Ils sont simples, touchants, nous permettant très rapidement de s’attacher à eux. Patrick Yau sème le doute sur les sentiments de certains (amitié ? amour ?) et sait aussi les rendre amusants, aussi bien celui interprété par Lau Ching-Wan (A Hero Never Dies, Full Alert), avec son petit côté blagueur, celui de Simon Yam (PTU, Tiger Cage), un peu coincé et sur la retenue, ou celui de Ruby Wong (Lifeline, Where a Good Man Goes), un peu gauche socialement, qui a du mal à cacher ses émotions. A chaque scène d’action, on craint pour eux, et on a l’impression d’être au milieu des fusillades, à leurs côtés, grâce au très bon travail de mise en scène. Cette dernière est vraiment efficace et le réalisateur va savoir parfaitement gérer l’intensité, avec des plans bien fichus et des ralentis juste là où il faut afin de ne pas les rendre putassier. La photographie est classieuse, assez froide comme pour rappeler la violence des bandits sans foi ni loi, et le film va être accompagné d’une chouette bande son dont le thème principal laisse presque envie de laisser tourner en fond le menu principal du bluray, avec des notes à la fois discrètes et marquantes. Le statut de série B que je cite en introduction semble parfaitement assumé. N’y voyez pas là une connotation péjorative, bien au contraire, Expect The Unexpected va à l’essentiel et c’est une de ses forces.

Considéré par certains comme un film mineur de la Milkyway, Expect The Unexpected est pourtant un polar de bonne facture, au rythme soutenu, suffisamment intelligent pour être à la fois simple et complexe, doté en plus d’un bon casting et d’un final vraiment excellent. Que demander de plus ?

Critique originale avec images et anecdotes : DarkSideReviews.com