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En voilà une fresque américaine du Classic Hollywood qui porte bien son nom ! D'une durée de près de trois heures trente, j'avoue que j'ai beaucoup hésité avant de me lancer dans ce film, d'autant plus que le synopsis ne me tentait pas tellement.

C'est celui d'une histoire de famille étalée sur près de trente ans dans le sud des États-Unis et plus précisément au Texas. Alors qu'une femme du nord fait la rencontre d'un riche texan, elle va devoir se plier à des coutumes qu'elle ne connait pas mais surtout essayer de faire évoluer son mari, très fermé d'esprit. On suivra également l'homme à tout faire qui héritera d'un terrain qui cache quelques surprises.

Voilà, raconté comme ça, rien d'extraordinaire, le film faisant plus penser à "Dallas" qu'autre chose. En réalité, c'est surtout pour son casting et notamment Elizabeth Taylor et James Dean que le film m'intéressait. Taylor démontre une nouvelle fois qu'elle est capable de tout faire et reste crédible dans l'évolution de son personnage sur plusieurs années, de même que James Dean qui nous réservais une carrière prometteuse mais dont c'est le troisième et dernier film. Rock Hudson n'est pas non plus en reste en faisant évoluer son personnage de manière progressiste.

C'est d'ailleurs le maitre mot du film, qui m'a tout d'abord fortement étonné surtout dans son contexte de production, c'est-à-dire aux États-Unis encore très fermés. Mais pourtant, le film aborde de manière frontale les droits des femmes et leur place dans la société mais surtout le racisme en explorant notamment de quelle manière les richissimes sudistes se sont enrichis sur le dos des mexicains.

C'est également une période de grand changement pour ces mêmes sudistes qui ne voient plus leurs fortunes grandir uniquement que par l'élevage des bêtes, les ranchs et tout ce qui s'en suit mais également par les puits de pétrole, la demande étant de plus en plus forte (surtout en contexte de guerre). Et évidemment, notre personnage principal étant un passéiste réactionnaire refuse cette évolution, contrairement à son ancien homme à tout faire un peu bêta, permettant alors au film d'explorer un changement de rapport de force.

Bref, pleins de choses intéressantes donc dans ce "Géant" qui est certes long mais rarement ennuyant.