Le sermon glaçant de Hugh Grant !

Avec Heretic, le duo Scott Beck et Bryan Woods – à qui l’on doit notamment le scénario de Sans un bruit – s’éloigne du pur film de genre pour livrer un huis clos psychologique et oppressant, porté par une interprétation étonnante de Hugh Grant, à contre-emploi total. Produit par A24, le film s’inscrit dans la veine de ses thrillers anxiogènes et cérébraux, à la croisée de Hérédité et The Witch, où la peur naît moins des jump scares que d’un climat de tension et de malaise lentement distillé.

Une relecture contemporaine du fanatisme religieux

Heretic suit deux jeunes femmes missionnaires qui croisent la route d’un homme énigmatique, Elias (Hugh Grant), alors qu’elles vont frapper à sa porte pour parler de Dieu. Ce qu’elles prennent d’abord pour une étrange hospitalité teintée d’excentricité va rapidement virer au cauchemar. Dans la tradition des meilleurs récits de maison piégée, le film nous enferme avec elles dans un lieu hors du temps, saturé de discours théologiques tortueux et de menaces implicites.

Le scénario joue avec la structure du dialogue philosophique, où chaque question devient un piège, chaque réponse une sentence. Elias devient le prêtre noir d’un catéchisme perverti, forçant ses invitées à confronter leurs croyances, à renier leurs certitudes ou à y être broyées.

Hugh Grant : au sommet de son art, à contre-courant de son image

L’un des chocs majeurs du film vient de la prestation glaçante de Hugh Grant, qui troque son charme britannique habituel contre un regard fixe, une diction clinique et un calme terrifiant. Il incarne un homme pétri de contradictions, à la fois cultivé, passionné et profondément dérangé. Cette incarnation d’un prosélyte aux dérives fanatiques fait froid dans le dos et marque sans doute l’un des rôles les plus mémorables de sa carrière.

Le voir déconstruire son image d’acteur romantique pour incarner une autorité spirituelle ambiguë est fascinant. Il ne crie jamais, ne menace presque jamais explicitement, et pourtant, chaque mot qu’il prononce pèse comme un verdict, chaque geste fait frissonner.

Une mise en scène minimaliste mais efficace

Le film repose essentiellement sur l’économie de moyens. Une maison, quelques pièces, une poignée de personnages. Mais la direction artistique, la photographie tamisée et l’utilisation habile du silence suffisent à construire une atmosphère poisseuse, quasi sectaire. Les réalisateurs connaissent les codes du thriller psychologique et les manient avec une précision chirurgicale.

Il ne s’agit pas ici de gore ou de jump scares : Heretic mise sur le poids des silences, des regards, des dialogues lourds de double sens. Le spectateur se sent autant prisonnier que les personnages, pris dans un labyrinthe moral et spirituel dont il est difficile de s’extraire.

Une réflexion sur la foi, le libre arbitre et la manipulation

Derrière son apparente simplicité, Heretic pose des questions lourdes : qu’est-ce que la foi lorsqu’elle est imposée ? Jusqu’où peut-on croire ? À quel moment la ferveur devient-elle emprise ? Le film ne donne pas de réponses, mais place le spectateur face à des dilemmes profonds, parfois inconfortables.

Cette approche très A24ienne – mélange d’horreur psychologique, de drame existentiel et de commentaire social – divisera sans doute. Certains y verront un film lent et bavard, d’autres une expérience méditative et terriblement dérangeante.

Verdict : 7/10

Heretic est un thriller psychologique austère et troublant, porté par un Hugh Grant glaçant dans un rôle qui défie toutes ses précédentes incarnations. Peu démonstratif mais profondément percutant, le film s’impose par la rigueur de sa mise en scène et la densité de ses dialogues, dans la droite lignée des productions A24 les plus cérébrales. Un film inconfortable, ambigu, mais diablement captivant.