Ce film reconstitue avec précision la vie de la communauté juive originaire d'Europe de l'Est, immigrée aux USA à la fin du XIXème ou au début du XXème siècle. Mais c'est surtout un beau portrait de femme : arrivée directement de sa ville d'origine pour rejoindre son mari, et suivant encore des schémas traditionnels, la jeune femme va découvrir un autre mode de vie (elle commence d'ailleurs par se rendre compte que son mari a renoncé aux traditions), et peu à peu s'émanciper des contraintes de son milieu, qui n'accorde qu'une place secondaire à la femme. Une touche de féminisme (même si elle reste discrète), donc.
NB Comme la flambeuse, un film réalisé par une femme, à une époque où les réalisatrices étaient très peu nombreuses.