Un Quota Quickies qui revient de loin

Ce moyen métrage est un des premiers films de Michael Powell. Il s'agit d'un Quota Quickies, terme qui désignait des films anglais assez court dans les années 30, fait à la va vite, pour remplir l'obligation légale issue de la loi Cinematograph Films Act de 1927, qui imposait un quota minimal de films anglais dans les cinémas britanniques, généralement projetés en première partie d'un film américain. Des films souvent fauchés et de mauvaise qualité. Mais qui ont pu servir de tremplin à certains jeunes cinéastes, comme c'est le cas ici.

"Hotel Splendide" fut longtemps considéré comme perdu. Une copie ne fut retrouvé qu'en l'an 2000 à Londres, mais avec quelques manques dans la bande son.

En gros, ce film aurait pu être issue d'un roman de gare, d'une bande dessinée ou d'une pièce de théâtre de boulevard, il mélange suspens avec ses rebondissements et comédie. Les acteurs cabotinent pas mal (surtout Jerry Verno) et ne font pas dans la subtilité. Mais la mise en scène de Powell marche plutôt bien et le film, sans être génial, se laisse regarder assez facilement. Le cinéaste s'essaye même à quelques expériences avec sa caméra, comme ce fondu enchainé sur l'image fantasmée de l'hôtel.

Un film plus intéressant historiquement que qualitativement.