Remarqué en 2020 dans l’excellent thriller Deliver Us from Evil (Hong Won-chan), le sud-coréen Lee Jung-jae est surtout connu pour avoir joué le rôle principal dans la série Squid Game. Avec Hunt, il signe un premier film, sorte de thriller politique découvert à Cannes hors compétition en 2022.
Entre ceux qui retrouvent un peu trop les poncifs du genre (ou d’autres qui ont du mal à suivre) et ceux qui saluent la performance, la vérité se situe probablement dans l’intervalle. Car même si on est guère familier du contexte géopolitique coréen (la rivalité historique nord/sud), Hunt joue avant tout sur le rapport de force entre deux hommes, deux chefs de la sécurité (intérieure et extérieure) chargés de découvrir une taupe au sein de la KCIA. Une confrontation qui rappelle par bien des aspects le fameux Heat de Michael Mann. Soupçons, manipulations, intimidations, corruptions, interventions explosives, tout l’attirail du film d’espionnage, y compris les retournements de situations, contribue à ce qu’on s’interroge en permanence... et qu’on soit au final captivé. C’est déjà pas mal.