All along the watchtowers

Un sympathique petit film d'action avec Sonny Chiba dans le premier rôle pour un thriller décontracté qui repose avant tout sur une grande quantité de séquences d'évasion avec la petite originalité que le scénario impose rapidement de faire le chemin inverse, à savoir s'infiltrer dans la prison pour en exfiltrer divers clients. Les plans sont assez simples, parfois astucieux, parfois bâclés (la prison pour femme), régulièrement prenant même si un peu trop facile en général. En tout cas, on ne s'ennuie pas avec un rythme assez soutenu. Ca rappelle un peu Quatre Malfrats de Peter Yates dans son enchaînement de plans à concevoir.
Par contre, et contre tout-attente, le film ne vire jamais dans l'exploitation. Sonny Chiba ne s'y bat jamais vraiment et la réalisation évite le grand guignol ou les fautes de goûts. Yamashita (que je connais pour ses épisodes de Lady Yakuza) m'a agréablement surpris avec sa réalisation. Non pas qu'elle soit dynamique ou palpitante, elle est au contraire assez lente avec beaucoup de longs plans fixes. Par contre, la composition des plans est souvent habile et permet de comprendre immédiatement les enjeux souvent géographiques et spatiaux inhérents aux films d'évasions. On comprend ainsi immédiatement où se situe les protagonistes, où ils doivent aller et comment ils vont s'y rendre. Une économie de moyen assez rigoureuse et plutôt payante puisqu'on profite au passages des cascades de Sonny Chiba qui sont souvent en plan-séquences : gravir une haute échelle, s'accrocher à une grue, sauter d'un camion à une décapotable ou changer de vêtement alors qu'il est sur une échelle suspendue à un hélicoptère !

C'est pas nécessairement spectaculaire ou même vraiment virtuose mais cette approche fonctionne assez bien et donne un peu de caractère à ce divertissement qui rempli son objectif tout en ayant un réel discours sur le capitalisme d'un Japon sans foi ni loi, obsédé par ses mutations économiques.
Oui, et Sonny Chiba a la classe accessoirement.