The Horror, the Horror...

Moins de dix années après Apocalypse Now, Francis Ford Coppola revient sur la Guerre du Vietnam à travers le regard d'un vétéran qui se remémore le départ du fils d'un vieil ami, militaire dans l'âme, pour l'horreur.

Tout juste relancé par le succès de Peggy Sue s'est Mariée, Coppola se lance dans un sujet plus sombre et jette un regard sensible sur une jeunesse envoyée, parfois bien malgré elle, dans une guerre aussi meurtrière qu'inutile. Ici, il s'intéresse notamment à un jeune homme qui ne se rend pas compte de ce qu'est cette boucherie, et ce malgré les avertissements d'un de ses proches, et il met en scène une galerie de personnages passionnante, où chacun verra cette guerre à sa façon, mais toujours avec le prisme de la mort au dessus des têtes.

Coppola s'intéresse notamment à la perception qu'ont ces hommes de ce qu'il se passe là-bas, et il va mettre en scène un affrontement d'idéal, entre un vétéran qui était sur le terrain, et un jeune qui s'apprête à y aller. Il se montre intelligent dans le traitement des personnages et thématiques, sachant donner une certaine profondeur à son récit sans pour autant l'alourdir. De la même manière, il fait ressortir toute l'émotion et la puissance de ses personnages et enjeux, tout en restant sobre, montrant l'envers du décor de cette guerre, les cimetières et les familles déchirées.

Il mène son récit avec efficacité et brio, sachant rendre ses personnages intéressants, tout en faisant avancer son récit et se montrant plutôt à son aise dans la narration. Il met en place une ambiance à la fois désabusée et humaniste, mais aussi émouvante et assez forte, faisant preuve de sincérité et de sensibilité. Devant la caméra, les acteurs se montrent sensibles et à leur aise, notamment James Caan, Anjelica Huston et James Earl Jones.

Coppola livre une passionnante oeuvre, surement injustement méconnue et sensible autour des conséquences de la guerre et les drames provoqués, tout en mettant en place un affrontement d'idées, le tout avec émotion et puissance, et emmené par de très bons comédiens.