Quand on a cinquante ans d'avance..

.. on rate forcément son public. Après, il suffit de courir contre la montre pour le retrouver. Tiens, par exemple, "Les 5000 doigts du Dr T." a bien attendu l'an 2000 pour devenir un film culte. Alors, pourquoi pas lui?

N'empêche, ce petit polar au suspens translaté tient parfaitement la route et la dragée haute à toutes les séries à succès sur la médecine-légale des années 90, dont il est l'ancêtre. Il contient des ingrédients originaux (un méchant subtil qui réfléchit - évocateur de Charles Dance dans Last action hero (en moins fantastique) - ; une histoire d'amour qui se trompe de direction avant de virer sec ; un vrai-faux suspens bien maîtrisé sans ostentation. Et bien sûr, l'appel à la science pour aider la traque des criminels. Bref: un film des années 1990.. en 42.

Il faut dire aussi qu'à la réalisation, il y avait Fred Zinneman, cinéaste atypique qui nous a laissé une douzaine de chefs-d'oeuvre tout aussi atypiques.

Et Van Heflin est aussi bon que dans L'emprise du crime.