L'auberge rouge

Premier film réalisé par H.G. Clouzot, L'Assassin habite au 21 est un des chefs-d'oeuvre du cinéma français de l'Occupation, qui a diverti les Français privés de films américains appartenant au genre policier de ce style. On y retrouve le commissaire Wens, héros favori du romancier belge Stanislas-André Steeman, déjà apparu dans le Dernier des six de Georges Lacombe, et déjà incarné par Pierre Fresnay, dont Clouzot avait signé le scénario et les dialogues l'année précédente.
C'est une énigme policière aussi classique qu'astucieuse, d'une intelligence diabolique et d'une grande noirceur, contrebalancée par une forme de comédie et basée sur le roman de Steeman, qui brille par son mystère qui s'épaissit avant la révélation finale, son ambiance étrange, son atmosphère feutrée de pension de famille (un véritable microcosme), l'humour caustique des dialogues, son ton humoristique, et surtout des personnages pittoresques qui donnent lieu à de savoureux numéros d'acteurs, avec le trio fabuleux Roquevert-Tissier-Larquey, 3 des plus talentueux acteurs de complément de cette grande époque du cinéma français. Ce film classa Clouzot parmi les grands réalisateurs français d'alors, et l'année suivante, il allait récidiver avec le Corbeau. A savourer.