Ce n'est qu'un au revoir...

Dans les années 70, le film catastrophe avait sérieusement la côte, avec son point de départ interchangeable, son casting quatre étoiles et ses séquences spectaculaires. Grand pourvoyeur du genre avec des blockbusters comme The Towering Inferno à son palmarès, Irwin Allen produisit en 1972 cette adaptation du roman éponyme de Paul Gallico.

Enorme événement à sa sortie, The Poseidon Adventure fait encore son petit effet aujourd'hui, notamment grâce à la mise en scène impersonnelle mais efficace de Ronald Neame, à son impressionnant casting comprenant principalement Gene Hackman, Shelley Winters et Ernest Borgnine, et bien entendu, à son immense décor de paquebot renversé.

Ne sombrant pas encore dans la surenchère qui allait polluer le genre, The Poseidon Adventure évite le plus possible les longueurs, reste raisonnable dans son exposition et dans le nombre de personnages principaux (contrairement à ses successeurs), et mise davantage sur le suspense que sur des séquences pyrotechniques interminables.

Relativement modeste dans son traitement, The Poseidon Adventure se laisse regarder sans déplaisir aucun, bénéficiant d'une superbe photographie et d'une interprétation solide. On pourra dès lors regretter la fâcheuse tendance du film à parer son récit d'une dimension religieuse vite agaçante (le révérend héroïque guidant les brebis égarées vers le salut), alors la réflexion sur la survie, plutôt convaincante, suffisait amplement.

Cela n'enlève heureusement rien à la réussite d'une production accusant de sérieuses rides mais remplissant encore son contrat.