Clint Eastwood s'attaque à la corruption et au sexisme

En règle générale, ce film n’est pas considéré comme un chef-d’œuvre du cinéma. Je le trouve rarement en haut des tops, et il n’est même pas mentionné dans mon livre de la vidéothèque idéale, et j’avoue que je trouve ça très injuste. J’intègre tout de même cette œuvre à ma liste des plus grands chefs-d’œuvre de tous les temps.

Film de procès américain réalisé par l’immense Clint Eastwood, L’échange s’inspire de faits réels qui se sont déroulés en 1928 à Los Angeles, dans des circonstances encore plus sordides que celles racontées dans le film. Le film traite avec brio des sujets de la corruption de la police, le sexisme et la violence psychologique.

Le fils de Christine Collins, interprété par Angelina Jolie, disparaît et la police prétend l'avoir retrouvé au bout de 15 jours. Le problème, c'est qu’il ne s’agit pas du bon enfant. Christine le fait savoir aux autorités qui, bornées, ne veulent rien entendre et la font passer pour folle… L’intrigue évolue de folie en folie, si bien que l’on s’interroge parfois sur la véracité de cette histoire, et pourtant, en quelques clics, on s’aperçoit que non seulement cette histoire est véridique mais qu’en plus les faits ont été volontairement édulcorés par le réalisateur parce qu’ils étaient trop horribles. Je dois dire que j’ai été bouleversé par cette œuvre incroyable. Je n’ai jamais autant détesté des personnages, et je n’ai jamais autant souhaité que la fin du procès se termine par une peine de mort. C’est fou les sentiments puissants que véhiculent ce film.

Le casting est exceptionnel. Je n’aurais jamais cru dire ça, mais Angelina Jolie est merveilleuse. Elle nous a habitués à ne jouer que dans des films tout pourris, et je pense que Clint Eastwood lui a offert le rôle de sa vie. John Malkovich, dans le rôle du révérend, signe une prestation authentique, Jeffrey Donovan, le capitaine corrompu, nous plonge dans la haine littéralement. Sa prestation est tellement dingue. Jason Butler Harner, qui joue le psychopathe, est convaincant lui aussi, et il fait froid dans le dos. J’ai trouvé que les acteurs avaient beaucoup de talent, ou peut-être est-ce Clint Eastwood qui parvient à mener son petit monde d’une main de maître.

Que dire de plus, ce drame porte bien son nom. Il m’a retourné.