"You're the next !"

Mais que se passe-t-il donc à Santa Mira, petit village paumé américain apparemment sans histoire ? Il semblerait que d'étranges phénomènes s'y produisent, un médecin s'aperçoit peu à peu que les habitants se transforment en être dénués d'émotion...

Dans cette adaptation du roman "L'invasion des profanateurs" de Jack Finney, Don Siegel met assez vite le contexte de l'histoire en place et présente les personnages, surtout ce médecin qui va la raconter en flash-back. Personnage fort intéressant, surtout que Siegel nous met dans la même situation que lui, c'est-à-dire de découvrir les événements au fur et à mesure et de nous laisser dans l’ambiguïté, surtout au début.

Mais très vite, le futur réalisateur de "Dirty Harry" met en place de la tension de plus en plus forte et une atmosphère tendue et paranoïaque. Il démontre une réelle maîtrise derrière la caméra et use très bien du noir et blanc. De plus, Siegel ne nous livre pas une simple série B dénuée de sens, mais très vite on constate qu'il en fait le reflet d'une Amérique en proie à la peur du communisme, tout en faisant preuve de subtilité.

Siegel est plus souvent dans la suggestion que dans un côté démonstratif qui aurait enlevé toute part d’ambiguïté et de mystère. Plusieurs scènes sont assez marquantes comme la course-poursuite ou la découverte des cosses. Néanmoins et sans que ça n'enlève rien du plaisir pris devant ce film, on peut regretter la scène finale, malheureusement une volonté des producteurs. Kevin McCarthy est impeccable dans le rôle principal et, à l'image de la belle Dana Wynter, fait en sorte que l'on puisse s'attacher à son personnage.

Une réussite de la part de Siegel qui parvient à faire de cette série B un film angoissant et paranoïaque, non dénué de sens et emmené par de très bonnes interprétations.

À noter que trois remakes ont été réalisé par la suite, par Philip Kaufman en 1978, Abel Ferrara en 1993 et Oliver Hirschbiegel en 2007.