Ava, une passante, Charles beau des lèvres.

Rendez-vous avec la mort, comme on l'appelle parfois aussi, est le quatrième film racontant les aventures policières et alcoolisées du détective Nick Charles, de sa femme Nora et de leur chien Asta. A noter que le titre était mieux comme ça, pas l'ombre d'un introuvable dans le film, pour une fois...

Soyons honnêtes, ça commence à s'essouffler doucement. On reprend les bonnes vieilles ficelles et on recommence, avec moins de rythme, autant dire que c'est vraiment pas pour ceux qui trouvent (les philistins !) que le premier est déjà limite...

Mais ne boudons pas notre plaisir devant cet épisode qui se passe au milieu des paris truqués, des combats de catch, et des vestiaires malodorants.

Je ne sais pas s'ils n'avaient plus d'histoires originales en stock, mais Hammett n'est plus crédité ici que pour ses personnages. On nous dit que c'est toujours Gibbons à la direction artistique, mais on sent surtout le travail des stagiaires. Malgré cela, Nora porte des chapeaux toujours plus improbables, Nick joue toujours autant de ses lèvres d'alcoolique, il boit même un verre de lait, mais renifle toujours un cocktail à plus de deux kilomètres, et Asta, parvient à causer une bagarre générale dans un restaurant à lui tout seul.

A noter qu'une vieille logeuse ressemble trait pour trait à Jack Lemmon, c'est intriguant.
Les autres filles ne sont pas trop mal, outre Myrna Loy, égale à elle-même, nous avons le droit à Stella Adler, avant qu'elle n'enseigne, et Donna Reed en quasi-débutante, cinq ans avant La Vie est belle... Scritch ne sera pas non plus complètement oublié puisque la passante du fond, là-bas à droite est jouée par son Ava Gardner préférée, je me demande même si ce n'est pas sa première apparition...

Malgré toutes ces beautés, on sent que le réalisateur est au bout du rouleau, d'ailleurs, ça tombe bien, il se suicidera deux ans plus tard, et c'est donc Richard Thorpe qui sera derrière le prochain épisode que vous avez, comme moi, forcément hâte de découvrir.