Alchimie funeste de la maison.

Lesté de souvenirs et de terribles secrets, c'est un lieu où la mort se fait renaissance, un lieu habité par les drames, la corruption et la folie. La funeste alchimie de la maison transpire dans chaque plan. La demeure semble vivante, telle un personnage, dotée d'une volonté propre, capable d'agir par elle-même : elle palpite , vibre et se fissure en même temps que se brise l'esprit tourmenté de Roderick, d'une hypersensibilité morbide, convaincu d'avoir à expier les fautes de ses sordides ancêtres. Entre les personnages, tout passe à travers le pouvoir de suggestion, les pressentiments. L’ambiance sinistre, mortifère, est suscitée par les beaux décors gothiques et les éclairages des bougies ( la crypte avec ses toiles d'araignée, ses cercueils poussiéreux, ses chaînes fait naître le sentiment que pénétrer ces lieux est comme pénétrer un cimetière où règne la mort) . En revanche les couleurs parfois saturées aux inspirations baroques ( mobilier des chambres et costumes) font étrangement un contraste. Quant aux tableaux accrochés aux murs de la demeure, ils représentant les ancêtres maudits de la famille Usher. Assez effrayants, ils nous font imaginer la folie qui l'habite de génération en génération. À ce propos , Corman modifie la relation frère/ soeur en faisant de Madeline une jeune femme sous l'emprise psychique de Roderick. Le lien entre le fiancé et Roderick Usher est non fondé sur l'amitié, mais sur une rivalité amoureuse. Jaloux, Roderick ne supporte pas que sa sœur quitte l'inquiétante demeure qui sera leur tombeau. Ce conflit rythme le film jusqu'à un final inéluctable. Scénarisé par Matheson, le film de Corman est très symbolique, et il porte la marque onirique de l'inconscient freudien qui ignore le temps et la mort. L'univers de Edgar Allan Poe est alors bien restitué.