La Conquête de l'Ouest par inspecteurmorvandieu

Ce western ambitieux, au casting prestigieux (même si la plupart des stars ne font qu'une pige plus ou moins brève), retrace, comme son titre l'indique, la conquête de l'Ouest américain par les colons. Au long des années et à travers les destinées des membres d'une famille -qui font le lien entre les cinq sujets composant le film- le western aborde les thèmes généraux et emblématiques de la colonisation et de la civilisation blanche hégémonique : chemin de fer, ruée vers l'or, guerre civile...

Eclectique, voire exhaustif, le film souffre néanmoins constamment d'un scénario et de personnages purement illustratifs, d'une banalité souvent ennuyeuse. Classique sur la forme, en dépit d'un procédé technique novateur mais inopérant à la télévision, le western témoigne d'un esprit édifiant, de considérations morales surannées, pour ne pas dire franchement réacs, qu'on pourrait résumer à " Travail, famille, patrie". Réalisé pour l'essentiel par Henry Hathaway, le film ne manque pas tant d'unité que de caractère et de personnalisé.

Pour l'anecdote, on peut s'amuser de voir le quinquagénaire James Stewart, en trappeur et aventurier, jouer les jeunes premiers à marier ; ou de cet épilogue contemporain à rebours des préoccupations écologiques d'aujourd'hui, célébrant, à travers l'agriculture intensive et les autoroutes superposées, le "triomphe" de la conquête de l'Ouest.