Le cluedo

Pour son premier film en couleur, Alfred Hitchcock s’était lancé un grand défi : réaliser un film qui semblerait n’être tourné qu’en un seul plan séquence. Ce projet ambitieux était irréalisable pour des raisons de technologie. Les caméras de l’époque ne pouvait pas tourner plus de 10 minutes d’affilé. Les 80 minutes de La Corde sont donc combinées en une dizaine de plans séquences. Trichant habilement pour masquer les raccords, Hitchock parvient à nous immerger dans un huis clos court mais intense de par cette impression d’un plan-séquence unique.

Tout commence par un cri étranglé. Tout commence par un meurtre. Brandon et Philip, un couple d’étudiants bourgeois, étranglent un de leurs camarades, David. Le spectateur comprend vite que Brandon domine Philip, le traitant comme un enfant et donnant parfois l’impression d’avoir organisé ce meurtre comme rite de passage à l’âge adulte. Sûr de son intelligence et de son irréprochabilité, Brandon pousse le vice jusqu’à inviter la fiancée et les parents de David ainsi que leur professeur préféré, Rupert. Commence alors un dîner glauque où Brandon multiplie les actes arrogants mais où il va très vite déchanter en voyant son compagnon perdre peu à peu le contrôle et devant la suspicion croissante de Rupert.

Un aspect intéressant du film est qu’Hitchock n’explique pas les raisons qui auraient poussé le couple à tuer. Était-ce un fantasme morbide ou un quelconque acte de vengeance ? Cette zone d’ombre s’avère frustrante, mais également terriblement angoissante. Que peut bien pousser deux jeunes gens, dont l’avenir leur tend les bras, à étrangler un de leurs amis ?

La Corde est une œuvre très théâtrale, faisant penser à un ballet de par les déplacements constants de la caméra. Le film est d’ailleurs basé sur la pièce de théâtre Rope de Patrick Hamilton qui fût jouée en 1929. Le jeu d’acteur est très réussi et le duel Brandon/Rupert est magistralement orchestré. L’arrogance du jeune homme n’a d’égal que la perspicacité du professeur.