Sexual panther

En 1942, Jacques Tourneur réalisait Cat people, un film tout en ombres et suggestions presque gothiques où une femme incarnée par la Française Simone Simon sentait monter en elle une ancestrale malédiction, celle du peuple des hommes-chats. Malgré son aspect un peu trop verbeux, le film a fait l'objet d'un culte et possédait un romantisme vénéneux, sans rien montrer d'explicite, tout était suggéré, notamment dans la scène de zoo et surtout celle de la piscine qui reste dans les mémoires par son pouvoir de suggestion et sa bande son faite de miaulements félins.
40 ans plus tard, Paul Schrader prend de nombreuses libertés dans ce remake mais il se montre d'une grande fidélité envers ces 2 mêmes scènes, un peu comme s'il était impossible de faire mieux. Les puristes vous diront que oui, que le film de Tourneur est un véritable chef-d'oeuvre, moi je reste réservé, je m'en expliquerai sûrement si j'en fais un jour la critique. Toujours est-il que Schrader reprend presque plan par plan ces 2 scènes : une femme reste fascinée devant la cage d'une panthère noire, et une autre femme est terrifiée en nageant dans une piscine plongée dans une semi-obscurité.
La différence de cette version actualisée en 1982, c'est qu'elle joue la carte de la sensualité omniprésente, et souvent sanglante à l'aide d'effets spéciaux très corrects pour l'époque, c'est un film d'atmosphère qui a évacué son côté épouvante pour se fondre dans un moule plus conforme à celui des films fantastique des années 80, en ajoutant une dose d'érotisme, Schrader aime les évidences, il explique tout et montre tout sans laisser place à la moindre ambiguïté, à la différence de Tourneur. Le pays des hommes-fauves, les métamorphoses d'humains en panthères, l'appel du sang, les pulsions sexuelles, l'inceste... tout est souligné avec soin, c'est un peu dommage même si étrangement on peut s'en accommoder. Ce n'est donc pas le genre de film fantastique qui figure parmi mes favoris, l'aspect image léchée et esthétisante, ainsi que la BO de Moroder et la chanson de David Bowie "Cat People (Putting out fire)" ne font pas tout. En plus, j'aime pas Nastassia Kinsky, mais heureusement, il y a Malcolm McDowell, John Heard, Ray Wise et Annette O'Toole.