Très belle plongée dans le Middle West

Un animateur radio de la contre-culture et antiraciste est assassiné par une organisation d'extrême-droite, ZOG. Une jeune agent du FBI, Cathy, l'ex de son instructeur, infiltre le milieu des saisonniers. Elle tombe amoureuse d'un fermier veuf, Gary Simmons, et de ses deux enfants, Joey et Rachel. Jusqu'à ce que Gary l'invite à la chasse aux Noirs...

Le titre anglais est "Betrayed", et souligne que l'histoire est vue principalement à travers les yeux du personnage de Cathy. On alterne son infiltration, ses états d'âme violents (elle n'a pas eu de parents, elle trouve dans ce nid d'extrême-droite la famille idéale qu'elle n'a jamais eu), son béguin pour Gary, et les houleuses séances de débriefing, dans des motels pourris, avec l'instructeur/ex jaloux et le supérieur black manipulateur. Les deux acteurs principaux, Debra Winger et Tom Berenger, jouent très bien leur rôle, tout en nuances psychologiques.

On a droit à une plongée fans au coeur de l'extrême-droite "white trash" : messe avec sermons virulents, camps d'été du KKK où on apprend aux enfants à manier les armes, et où les couples vont ensemble, superbes champs à pertes de vue avec montagnes au loin, pick-up, armes omniprésentes, casquettes au drapeau sudiste...

La reconstitution de Costa-Gavras est superbe, avec un minutage parfait, de beaux paysages, un souci omniprésent de vraisemblance de l'action, et plein de petits détails qui font vrai (Cathy qui demande à Gary d'enlever sa montre avant de faire l'amour).

Le dénouement est amer et sombre. ça fait du bien, pour une fois, de voir un film montrer les répercussions de toute la pression sur l'héroïne : on la voit dériver dans des camps de caravane, traîner dans les bars l'air perdue, etc...

Il y a vraiment de très beaux plans sur les moisonneuses batteuses et les maisons, au début. Cela dit, c'est un film à message, pas un chef d'oeuvre, mais plutôt un tract pédagogique. Et c'est déjà beaucoup.