Thriller tortueux

Des 3 polars réalisés par Alain Corneau avec Yves Montand, celui-ci est mon préféré, même si Police Python 357 réalisé l'année précédente, n'est pas loin derrière. Mais j'aime ce genre d'intrigue tortueuse qui s'appuie sur une sorte de machination, un stratagème à la Hitchcock où le héros doit fabriquer de fausses preuves pour innocenter sa maîtresse. Corneau renouvelle de brillante façon le triangle amoureux 1 homme, 2 femmes, vieux cliché éculé qui vole en éclats grâce à un scénario bien construit, une bonne interprétation Montand-Laure-Dubois, et une mise en scène au style un peu à l'américaine qui est une sorte d'hommage au film noir US dont Corneau est admiratif.
En dépit d'une psychologie des personnages avec peu d'épaisseur, le réalisateur a le sens de l'action, de l'efficacité et du dépouillement dans les dialogues, allant à l'essentiel pour offrir un polar au rythme soutenu dans un style très typé film français des années 70. La première partie est tournée vers chez moi, entre Bordeaux et la citadelle de Blaye, et la seconde prend un coup de fouet au Canada, au sein de beaux paysages ; les cascades de l'équipe à Rémy Julienne avec les poids lourds et la petite Coccinelle sont un moment tendu avant le drame, car comme dans tout bon film noir, ça ne peut pas finir bien, il y a toujours une dimension tragique. A signaler aussi que c'est l'une des premières apparitions de Jean-François Balmer en inspecteur ambigu ; lorsque j'avais vu le film en salles en 1977, je n'avais pas aimé cet acteur, mais avec le temps, malgré son physique ingrat, j'ai appris à l'apprécier, en tout cas, ici il donne une image plus positive de flic tenace et allant à l'encontre des flics incapables ou véreux qu'on voyait dans les polars français des années 70.