Sacré français!

"Le cadeau" est le prototype de ce que l'on nomme une comédie franchouillarde, à l'image de son héros Grégoire Dufour, incarnant le parfait spécimen de "français moyen".
Râleur, couard, grivois, confit dans sa routine bourgeoise rassurante, le personnage idéalement campé par Pierre Mondy (dont ce genre de rôle était le fond de commerce) a tout de l'anti-héros à la française.

Je m'adresse donc aux amis de la subtilité, de la poésie et d'un humour fin et léger : vous pouvez passer votre chemin sans remord. En effet, le réalisateur Michel Lang (qui s'est fait connaître avec le succès inattendu de son premier long-métrage : "A nous les petites anglaises" ), s'appuie sur d'autres ingrédients moins nobles pour nourrir l'aspect comique du "Cadeau".

Et à vrai dire, Lang ne recule devant rien pour susciter le rire, s'autorisant aussi bien un humour "physique " à base de lumbago et de chutes à répétition, que des situations vaudevillesques avec quiproquos et amant dans le placard, sans oublier quelques allusions sexuelles et même une scène de comédie musicale.

Pourtant, en dépit de toutes ses insuffisances et maladresses, "Le cadeau" dispose d'un véritable capital sympathie à mes yeux, à l'instar du personnage de Pierre Mondy, un sacré loser, à la fois lâche et vantard, qui parvient néanmoins à susciter une certaine empathie.

D'autre part, si les effets comiques apparaissent très inégaux, on recense néanmoins un certain nombre de tentatives fructueuses, où surgit soudain un rire franc et massif, au détour d'un dialogue mordant ou d'une situation décalée.
A ce sujet, il faut noter l'efficacité du montage, qui m'a semblé très moderne pour l'époque, sachant souvent situer le cut pile au bon moment du gag.

D'autant plus dommage dans ces conditions que certains sketches tirent le film vers le bas, souvent l'œuvre du duo composé du vieux banquier et de la jeune caissière, plaqué artificiellement sur l'intrigue principale.

Un dernier mot sur l(es)'atout(s) charme du "Cadeau", autre ingrédient typique d'une bonne comédie franchouillarde.
D'une part, la délicieuse Clio Goldsmith, brève égérie du cinéma populaire en ces early eighties, vient apporter la touche d'érotisme dans le rôle de la call girl offerte au héros par ses collègues.

D'autre part, la toujours ravissante Claudia Cardinale complète le tableau dans un tout autre registre, celui de la sensualité mature et sereine, au cours d'une dernière partie assez étrange, faisant la part belle à la quadragénaire triomphante, magnifiquement incarnée par la belle italienne.