Le monde des barbouzes

"Le fauve est lâché" est un film d'espionnage réalisé par Maurice Labro en 1959 (à ne pas confondre avec Philippe). Maurice Labro est un peu oublié aujourd'hui même s'il a fait de nombreux films genre série B. Par exemple, il a pris le relais de Bernard Borderie sur la série des "Gorille" ou encore sur la série des "Coplan".

"Le fauve est lâché" est dans une même logique de notoriété que le film "le gorille vous salue bien". Alors que Geo Paquet, le gorille, interprété par Lino Ventura, est un agent du SDECE, le scénariste (Claude Sautet) imagine cette fois, un ancien truand, ancien résistant, ancienne barbouze rangée de toutes ces affaires que la DST oblige à reprendre du service pour une affaire de contre-espionnage sur le territoire national. Bien entendu, c'est encore Lino Ventura qui s'y colle.

Ce qui ne manque pas d'intérêt dans le film, c'est de montrer (en 1959) des méthodes employées par la DST pour recruter ou remotiver un ancien agent qui sont extrêmement border line : tous les moyens de pression sont bons allant du chantage à l'inculpation sur fausses preuves.

Hormis Lino Ventura, le reste du casting n'est pas mal du tout. Du cauteleux François Chaumette au graveleux Paul Frankeur, on est bien servi.

Le patron de la DST, le colonel, est interprété par Alfred Adam. L'acteur fait bien le job du patron de la DST sans scrupule et bien vicelard. Cependant, dans "la valse du Gorille", le Vieux, le patron du SDECE, était interprété par un Charles Vanel impérial dans la filouterie, la mauvaise foi et le vice. Le personnage du Vieux en impose plus que celui du Colonel. La comparaison des deux "chefs" n'est évidemment pas en faveur d'Alfred Adam.

Parmi les autres seconds rôles, on note Jess Hahn, le plus français des américains, dans le rôle du vilain espion américain qui veut acheter les secrets de fabrication du super combustible mis au point par les (bons) français. Il y a aussi l'excellent André Weber qu'on a vu ou verra dans de nombreux polars comme "la horse" ou encore "le pacha".

Au final, film d'espionnage sans prétention mais bien mené et bien joué dans lequel on ne s'ennuie pas.