Comme souvent chez Claude Berri, ne prêter quasiment aucune attention à la forme, sans intérêt. En revanche, que ce soit le sujet, traité avec justesse et une réelle sensibilité, permettant aujourd'hui de mettre en parallèle l'école d'antan et actuelle, ou les personnages, adultes comme enfants d'ailleurs, plutôt attachants, le film ne manque pas de tendresse, d'autant que Coluche s'avère très convaincant dans ce qui est clairement l'un de ses meilleurs rôles.
Dommage que l'œuvre nous impose vingt dernières minutes où le réalisateur brasse du vide de façon totalement injustifiée, sans doute voulait-il tenir les 1h30 devenues quasiment obligatoires, et tant pis si elles nuisent à la qualité du film... Bref, cela ne restera pas dans les mémoires, mais il y a quelques moments vraiment drôles et bien vus, avec un regard plutôt progressiste malgré un réel problème de forme et de durée : passable, mais pas antipathique.