Dans un royaume imaginaire, un petit roi tyrannique fait régner la peur sur ses sujets. Sauf que ce n'est pas vrai, c'est son entourage qui entretient cette fable, et que lui ne demande qu'un chose, retrouver sa mère qu'on lui a dit morte après celle de son père, mais qui a en fait été exilée car sa vision du monde était moins fasciste que celle du reste du royaume. Film perdu de Duvivier, et qui fut retrouvé récemment, le Petit Roi est tellement moderne qu'on le croirait de la fin des 40's alors qu'il est de 33. Mais sa modernité est bien là, et elle est tout droit inspirée de l’Expressionnisme Allemand qui est la référence principale du film, on jurerait un Lang Allemand inédit à bien des égards. Le film est une vraie merveille, une pépite oubliée à redécouvrir d'urgence. Le jeune comédien qui joue le Petit Roi, Robert Lynen, qui jouait déjà Poil de Carotte pour Duvivier l'année d'avant, est absolument exceptionnel. Et quelle émotion d'entendre Brion annoncer sobrement juste avant le film que le jeune homme est mort en 44, assassiné par l'occupant.