Une heure et demi de suspense pour un duel

Un début de western classique :
Trois hommes se retrouvent dans le silence près d'un arbre, en plaine, puis entrent en ville. Le tout orchestré par une balade chantée, qui va revenir tout au long du film.

Dans cette même ville, du Far-West :
10h30, le futur ex-sheriff Will Kane vient d'épouser Amy Fowler. Ils s'apprêtent à couler des jours heureux, malheureusement, ils apprennent que dans 1h30, le terrible Frank Miller va arriver en ville, par le train de 12h, après avoir été miraculeusement gracié.

Le film est un western à part, sur la nature humaine. Les pleutres et le courageux.

Ces humains, qui au moindre petit nuage gris dans leur ciel bleu vont se réfugié à l'abri, bien au chaud pensant que rien ne va leur arrivé, ou essaye de quitter la ville. C'est ce qui arrive aux habitants de Hadleyville quand ils apprennent que Frank Miller est à bord du train de 12h.

Mais Will Kane n'est pas comme eux, même si il suit en premier lieu les conseils des autres de quitter la ville, il fini par faire demi-tour, car il sait qu'il ne peut s'enfuir, même si sa femme essaie de le convaincre : Will Kane est le shériff, il ne peut pas les abandonner.

On suit en temps réel la préparation de Will Kane à cet inévitable affrontement. Par son obstination. Il erre dans la ville en cherchant des amis pour l'aider : au saloon, à l'église. On sent son angoisse grandir au fur et à mesure que 12h arrive. De plus il y a les plans sur le chemin de fer, dans l'attente du fameux train.

Mais aucun n'est là pour lui, tous ont peur. Même ses amis les plus fidèles ne veulent pas le suivre. Et quand l'heure fatidique arrive enfin, Will Kane est tout seul dans la ville, devenue déserte. Une ville fantôme. Que doit-il faire, lui même se pose encore la question.

Et cette magnifique musique, dont les paroles résument à elles seules le film, qui reviennent en boucle, rend un peu plus de suspense au film.

Gary Cooper est génial, dans ce cowboy humain, qui lui même à des doutes quant à aller au "combat", mais il sait qu'il ne peut pas fuir, c'est son devoir que de protéger ces habitants de cette ville, tout aussi ingrats qu'ils sont.
Grace Kelly est comme toujours magnifique dans le rôle d'Amy Fowler.

La confrontation tant attendu est réussi, semble courte par rapport à l'attente.

C'est un western atypique, digne d'un chef d'oeuvre.