Le 5ème élèment

On est loin des films carcéraux d'aujourd'hui, pas de guerres de gangs entre bodybuilders tatoués ou de savonette qui tombe dans les douches. Ici on est dans l'ambiance "gentlemen" des années post libération quand les prisonniers rigolaient avec les matons et partageaient le saucisson maison reçu par colis. On se rapproche plus de l'esprit de La grande illusion dont Jacques Becker fut assistant réalisateur.

La diction soignée des acteurs participe aussi au cachet du film, c'était l'époque bénie des dialoguistes comme Audiard et des acteurs gouailleurs de la nouvelle vague. Contemporain du mouvement le film reste toutefois dans le pur classicisme du genre carcéral au niveau de l'histoire : des prisonniers tentent de s'évader en creusant un trou. Le double sens et la sobriété du titre synthétisent l'essence du projet, des enjeux simples mais viscéraux qui tiennent en haleine malgré certaines longueurs de plans.

L'intérêt de l'aventure réside aussi dans les détails apportés par l'auteur du livre-témoignage également scénariste du film. Parmi les quatre Dalton on trouve un précurseur de McGyver dont la débrouillardise et la dextérité manuelle en font le compagnon indispensable pour entreprendre une évasion. Il pourrait limite se faire la male tout seul mais les autres membres de l'équipe ont des rôles de coordination tout aussi vitaux. L'autre thème majeur du film étant la confiance obligatoire et nécessaire au sein de ce huis-clos quand débarque un cinquième compagnon de cellule.

Le choix du noir et blanc convient bien à l'ambiance carcérale avec des passages dans les égouts de Paris tout droit sortis des misérables. Un film culte dans le gratin des grands films d'évasion, un genre prolifique en petits bijoux.