Le Visage par Eowyn Cwper

Pour la première fois (dans l'ordre chronologique de visionnage de ses films), Bergman ne me convainc pas. Pourtant il parvient à m'immerger en deux images et trois mouvements, par son grand travail sur la lumière et... les visages. Mais sa maîtrise de l'une est déjà assise, et ne se démarque ici que par son emprise comme sur un fluide éclaboussant les plans sans s'expliquer. Les contrastes sont magnifiques, mais perdent leur souffle quand ils sont manipulés. Il faudra surtout en retenir la marque de respect dont ils dotent pour une fois le cinéma envers les orages : les lueurs des éclairs sont réalistes, et tiennent le tonnerre en respect d'une manière enfin cohérente avec les lois acoustiques les plus élémentaires. Quant au thème du visage, il ponctue le scénario d'une façon qui n'est pas digne des métaphores les plus habiles, que Max von Sydow ne semble pas être en mesure de porter seul sur les épaules.

À trop tapisser son film d'inexplicable – puisqu'il confronte l'art d'un magnétiseur à l'esprit scientifique, pragmatique et administratif d'une bourgade –, c'est le film qui devient inexplicable. Les caprices des personnages – le faux muet, le faux assistant dont il est toujours évident que c'est une femme même si l'on ne reconnaît pas Ingrid Thulin – n'apportent rien, et débouchent sur un all-in sans conviction. Le scénario n'est pas désagréable en soi, et l'on pourra s'accrocher sans trop de difficultés à l'aisance avec laquelle Bergman détaille l'esprit scientifique (même s'il n'apporte pas son corollaire religieux dont il est un friand manipulateur dans ses précédentes œuvres), mais le film témoigne d'une certaine fatigue ou d'une idée en laquelle il a eu trop confiance.

Quantième Art