Richard entend la cloche (avec son ouïe de marque)

Suite au succès de la (chouette) pellicule de Richard Fleischer, "Les Vikings", sortie en 1958, plusieurs films veulent voguer sur cette vague nordique, comme "Les drakkars", six ans après, production britannico-yougoslave avec à la réalisation un certain Jack Cardiff, directeur de la photographie dans, tiens tiens, "Les Vikings" justement.

Difficile de ne pas comparer les deux. D'ailleurs, certaines scènes (arrivée du drakkar au village viking, banquet) sont clairement inspirées du film de Fleischer, sans parvenir à la même qualité. Si l'on s'arrête sur les acteurs, là aussi "Les drakkars" ne souffre pas la comparaison. Là ou Kirk Douglas semblait taillé pour le rôle, Richard Widmark en leader viking, c'est un concept original, mais ça ne passe pas du tout. Bon, Tony Curtis c'était moyen, d'accord, mais c'était toujours mieux que Russ Tamblyn ! On peut également regretter l'absence d'un second rôle de la trempe d'Ernest Borgnine (R.I.P.). Quant à la deuxième star du film, Sidney Poitier, il a l'air de bien s'emmerder (et on le comprend)...

Pour ce qui est de l'histoire, si l'idée de départ, Vikings versus Maures à la recherche d'une gigantesque cloche d'or légendaire, est ma foi fort séduisante, le scénario, lui, laisse malheureusement à désirer : ennuyeux, sans surprises, répétitif (au bout d'un moment, les prisonniers échappés recapturés, ça va bien...), si mal écrit...
Sinon, je crois qu'à quelques reprises ils essayent de faire de l'humour, mais ça reste à confirmer...

Bon, on pourrait toujours se délecter d'images magnifiques, d'une atmosphère réussie ! Mouais, faudra repasser... Niveau effets spéciaux, le ton est donné dès le générique de début, dans lequel on assiste à la détresse d'une maquette de drakkar particulièrement réussie (j'aime beaucoup comment tous les petits bonhommes sont figés) filmée en train de clapoter dans de ce qui tient plus de la piscine légèrement agitée que de l'océan déchaîné...
Les décors sont très passables et la bande son, par moments on dirait que c'est moi qui essaye de jouer d'un instrument...

Ajoutez à cela quelques incongruités, certaines assez habituelles - Vikings et Maures parlant la même langue, drakkars avançant alors que les rameurs ne font que tremper leurs avirons -, d'autres un peu plus étonnantes, comme une énorme cloche en or massif, qui, après une chute vertigineuse du haut d'une falaise, au lieu de couler à pic dans l'océan, vient amerrir mollement et rouler sur les flots (d'accord c'est de l'eau salée, mais bon), ou des gardes ayant été désarmés par des vikings les tenant en joue mais qui se retrouvent armés et montés quand leur chef les appelle à lui...

Tout cela étant dit, l'ensemble reste (étonnamment ?) regardable; même s'il est raté, c'est quand même un film d'aventure avec des vikings ! J'ai presque le sentiment d'avoir été sévère.