Le meilleur de ce western : le thème musical !!!

Un vieux de la vieille solide et parfaitement à l'aise dans le genre derrière la caméra, le bulldozer de charisme "The Duke", Dean Martin qui n'est pas mal non plus sur le plan charisme, une idée de départ emballante, un excellent thème musical d'Elmer Bernstein, autant le dire il y a tout pour faire saliver d'avance... Résultat : une déception...

Parmi les quatre fils du film, deux sont interprétés par des acteurs très fades, Earl Holliman et Michael Anderson Jr., qui niveau "jeune casting" se font entièrement chaparder la vedette par Dennis Hopper dans un rôle a-priori plus secondaire, le charisme ça se commande pas... Martha Hyer ne sert ici strictement à rien. Dean Martin apparaît totalement effacé à côté de John Wayne faute d'un personnage bien exploité, ce qui dommage car le duo avait fonctionné à merveille quelques années auparavant dans "Rio Bravo". Et John Wayne justement, même si bulldozer de charisme oblige n'a aucun mal à s'imposer, apparaît en petite forme (bon c'est vrai que se faire opérer d'un cancer peu de temps auparavant excuse plus que très largement cette baisse de forme !!!). Quant à la mise en scène d'Henry Hathaway, elle est assez impersonnelle le réalisateur se contentant d'emballer le plus classiquement possible le tout.

Il y a quand même des choses à sauver de l'ensemble à l'instar de la séquence du pont, du dernier plan, et, comme je l'ai indiqué au début, des premières minutes qui annonçaient quelque chose de mieux, des quelques instants avec Dennis Hopper, du charisme d'un John Wayne certes en petite forme mais qui agit malgré tout, et bien sûr du thème musical d'Elmer Bernstein (qui est peut-être le point fort de l'ensemble !!!)...