Une approche timide des Mayas

C'est une vision très hollywoodienne d'une culture pré-colombienne, d'ailleurs ces peuples Mayas ou Aztèques (et même les Incas en Amérique du Sud) n'ont jamais véritablement intéressé Hollywood qui ne les a approché que très rarement et de façon très détournée, comme plus récemment avec Apocalypto. Le sujet a pourtant un potentiel inouï, quels fascinants films d'aventure on aurait pu tirer de ces civilisations très riches mais aussi très sanglantes ; il n'y a hélas pas d'équivalent cinématographique à ce qu'on a pu voir en BD, notamment dans la série de Mitton, Quetzalcoatl.
Ici, le côté épique est absent, le côté historique est survolé, la faute à un scénario un peu fantoche qui ne décrit qu'une improbable rencontre entre 2 peuples qui logiquement ne se sont jamais rencontrés. Pourtant, le casting est bon, Yul est toujours crédible dans ce type de rôle exotique, et George Chakiris, Richard Basehart ou Brad Dexter sont de bons suppléants, sans oublier la musique subtile d'Elmer Bernstein, mais ça manque de souffle, de passion, d'action, et Jack Lee-Thompson ne retrouve pas sa fougue des Canons de Navarone ou de Tarass Bulba. En dépit de toutes ces réserves, le film n'est pas déplaisant et se regarde sans ennui, il ne lui manque que le côté captivant et une véritable approche de la culture Maya.