Tant moderne

Il y a tant à dire sur Les Temps modernes, et tant de choses déjà dites sur cet ultra-classique encore bien présent dans les classements internationaux, que je me contente de quelques remarques erratiques :

• C'est le dernier film muet de Chaplin, même si on entend quelques sons et voix, notamment celle de Chaplin lui-même pour la première fois.
• Il sort 5 ans après Les Lumières de la ville (dernier chef d'œuvre 100% muet de mon point de vue), et 4 ans avant Le Dictateur, où le parlant et le politique prennent le pas sur le muet et le comique.
• C'est le dernier film avec le personnage de Charlot, qui à la fin part sur les routes avec la gamine (Paulette Goddard, la seule SDF qui fait fantasmer les hommes), toujours plein d'un optimisme proprement américain.
• Comme attendu du maître de la comédie, tous les types comiques y passent : comique de geste, de répétition, quiproquos… C'est une fanfare de sketches menée à un rythme endiablé.
• C'est le premier film ouvertement politique de Chaplin, avec une critique évidente du capitalisme, de la société de consommation, et de la répression policière.
• Dans cette fresque, Chaplin et Charlot jouent tous les personnages attendus dans une telle société, tour à tour ouvrier, serveur, gréviste, gardien, mécanicien, showman, voleur, prisonnier, héros, fugitif…
• Malgré la dimension politique, c'est encore avant tout une farce comique et burlesque : la scène des engrenages, la chanson sans sens (chantée par Chaplin donc), l'évasion empêchée, les patins à roulettes dans le magasin, la vieille bicoque délabrée… Tout est culte, et la plupart des sketches fonctionne encore 90 ans plus tard.