Max Ophuls avait à son actif 18 films européens lorsqu'il a fui l'Europe en 1941 pour Hollywood, où il a d'abord travaillé en freelance en tant que scénariste et réalisateur, puis a dirigé "Letter from an Unknown Woman". Ce drame costumé aigre-doux se déroulant à Vienne en 1900 est le portrait intime d'une femme (Joan Fontaine) et de son adoration dévorante pour un charmant pianiste de concert séducteur (Louis Jourdan). Raconté principalement en flash-back, le film se distingue par ses plans-séquences fluides, ses mouvements de caméra élaborés, ses détails somptueux et sa répétition visuelle, qui sont quelques-unes des marques de fabrique stylistiques d'Ophuls. Considéré comme "trop européen" et "mièvre", le film a été un échec commercial aux États-Unis, mais a gagné en popularité à la télévision dans les années 50.