Je n’ai jamais vraiment compris son aura de film culte.

Dans un pays (et une époque) indéterminé, une guerre sans merci oppose des motards hors-la-loi et des policiers…

Mad Max (1979) est un film d’anticipation dont on ne connaît ni lieu (l'Australie n’est jamais citée), ni l’année où se déroule l’intrigue. On est dans le flou mais cela n’empêche nullement l’appréciation et la compréhension de l’histoire. Pour le reste, c’est un road-movie qui fait clairement l’économie de dialogue superflu (il y a fréquemment de longs passages sans la moindre ligne de texte). C’est âpre et brutal, parfois sans concession, le tout, handicapé par des longueurs disgracieuses et des incohérences (mais en même temps, difficile d’être irréprochable lorsqu’il s’agit d’un premier film).

Pour son premier long-métrage, à aucun moment George Miller (Babe, le cochon dans la ville - 1998) n’aurait pu imaginer rentrer dans l’Histoire avec ce petit film fauché (d’environ 300 000$), tourné au fin fond de l’Australie et avec pour acteur principal, un inconnu, à savoir Mel Gibson (c’était son premier grand rôle au cinéma, à l’âge de 23 ans). Et pourtant, le film va rapidement rencontrer un succès phénoménal, en allant jusqu’à devenir pendant plusieurs années, le film le plus rentable de l’Histoire (et pour cause, il remportera 29 fois sa mise de départ !).

Pour ma part, je n’ai jamais vraiment compris son aura de film culte. Certes, on est face à de la violence viscérale, comme on en a déjà vu parmi d’autres films de la ozploitation, mais pour le reste, c’est assez quelconque. La mise en scène est très sommaire et entre le surjeu du gang des bikers et l’accoutrement bizarre des policiers (surtout leur chef, torse-poil et pantalon en skaï moulant, on se serait cru dans une version softcore homo), pas de quoi s’extasier ou crier au chef d’oeuvre.

(critique rédigée en 2011, réactualisée en 2024)

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La franchise au complet :

│ Mad Max (1979) ★★☆☆

│ Mad Max 2 - Le Défi (1981) ★★★☆

│ Mad Max - Au-delà du dôme du tonnerre (1985) ★☆☆☆

│ Mad Max - Fury Road (2015) ★★★★

│ Furiosa : Une saga Mad Max (2024) ★★★☆