Même si l'on peut trouver au film son côté mélodrame à la française classique (longueurs injustifiées, jeu affecté et méticuleuse reconstitution historique), Nicole Garcia y fait souffler un air d'érotisme sensuel et lui parvient même à lui donner un sens très contemporain.
Le film est ample, beau, les comédiens agiles, et l'écriture suffisamment rythmée pour compenser ses longueurs et faire tenir jusqu'aux jolies dernières images. On pourrait regretter que le personnage incarné par le puissant Àlex Brendemühl soit trop peu exploité, cristallisant dans son mutisme et son passé tout une histoire tragique de l'immigration française, mais on appréciera l'ambiguïté, parfois malsaine, du personnage que porte Marion Cotillard, grâce à son jeu qui pousse loin (peut-être un peu trop) l'incarnation physique.