Malveillance

Précisons d'emblée que "Malice" appartient au genre du polar-thriller qui fit florès dans les années 90, et pour lequel j'ai toujours manifesté un intérêt certain. Si ce type de film à rebondissements très hollywoodien vous rebute, il y a peu de chance que vous partagiez mon enthousiasme.

Lorsqu'il réalise "Malice" en 1993, l'américain Harold Becker est alors au sommet de sa carrière d'honnête faiseur, qu'il vient d'atteindre avec "Sea of love" ("Mélodie pour un meurtre") quatre ans plus tôt, dans lequel il dirigeait Al Pacino et Ellen Barkin.
"Malice" (malveillance en français) s'inscrit dans cette veine de divertissement qui parvient à captiver sans prendre son audience pour des demeurés, intégrant par exemple à son propos une réflexion - certes superficielle - sur la tendance des grands chirurgiens à se prendre pour des démiurges.

Surtout, la valeur ajoutée du film réside dans une distribution haut de gamme, composée au premier rang du trio Nicole Kidman - Bill Pullman - Alec Baldwin, dont on ne saisit pas immédiatement quel est leur rôle respectif (où sont les bons et les méchants?, qui sera le véritable héros de l'histoire?), ce qui amène une incertitude bienvenue et accentue l'aura de mystère autour de l'intrigue.

La qualité du casting ne s'arrête pas aux têtes d'affiche, puisque Becker peut compter en outre sur une flopée de seconds rôles prestigieux, entre anciennes gloires (George C Scott, Ann Bancroft), valeurs sûres (Peter Gallagher, Bebe Neuwirth, Tobin Bell) et nouveaux visages (Gwyneth Paltrow).

Du côté du scénario, Harold Becker et ses scénaristes (parmi lesquels un certain Aaron Sorkin) ont l'idée de brouiller les pistes en mixant deux sous-intrigues très différentes.
Dans la première heure, ce choix narratif audacieux fonctionne très bien ; en revanche, la résolution très soudaine de l'arc scénaristique du violeur, et son absence de lien avec le reste pourra être considéré comme maladroite.

Il faut dire que des maladresses, "Malice" n'en manque pas, à peu près autant que de bonnes idées! Comme dans la plupart des thrillers hollywoodiens de cette époque, on constate ainsi quelques grosses ficelles, entre coïncidences bien pratiques, incohérences psychologiques et autres facilités.

Pas de quoi gâcher mon plaisir en tout cas, "Malice" se situant clairement dans le haut du panier de ce type de productions destinées au grand public, parvenant aisément à satisfaire son goût du mystère, du frisson et des rebondissements surprenants.