au nom du père

Je continue mon exploration du cinéma de Marcel Pagnol avec le diptyque Manon des sources/Ugolin (à suivre).

Nous suivons dans Manon des sources une espèce de sauvageonne qui vit dans une grotte et élève presque seule ses quelques chèvres, connaissant le pays comme sa poche. Dans le village on parle des emplacements des sources, que chacun garde secret dans ce pays où l'eau est la principale richesse. Manon, qui a arpenté la garrigue en long, en large et en travers, connaît toutes les sources et tous les raccourcis. Elle sait aussi où trouver le meilleur maquillage à l'état sauvage, qui doit pousser sur quelques fleurs dans le fond d'un vallon ombragé.

Dans le village, on n'aime pas Manon. Elle aguicherait les jeunes garçons et il n'y a rien de bon à en attendre. Une grande partie du film sera d'ailleurs un procès carnavalesque où elle est accusée d'avoir "fendu en deux" la tête d'un jeune gars d'un coup de gourdin.

La reconstitution d'un milieu très fermé sur lui-même, où l'étranger résidant à une vingtaine de kilomètres est considéré au mieux avec suspicion, où chacun garde ses secrets jusqu'à ce qu'il soit trop tard, est férocement drôle. Dans ce village on a les rancœurs tenaces, et Manon ne fait pas exception, qui tient en haine Ugolin en particulier, et le reste du village de même, au point de fomenter une vengeance les touchant à leur point le plus vulnérable. Seul l'instituteur, qui se fait son avocat dans le procès improvisé, trouve grâce à ses yeux. On comprend que son père, un bossu méprisé d'emblée par les villageois qui ignoraient que sa mère était du pays, est mort dans des circonstances dont elle accuse Ugolin, et dont elle tient pour complice le reste du village. Quant à la résolution de cette intrigue, il faudra attendre le deuxième volet, appelé justement Ugolin.

Marcel Pagnol épingle les travers de ses personnages avec jubilation, sans oublier la touche d'affection qui concourt à faire de ce Manon des sources un spectacle si sympathique. C'est bien sûr dans les dialogues pleins de drôlerie que s'exprime le talent du maître. Et donc, dans un rendu aussi théâtral, ce sont les acteurs, encore une fois, qui sont à l'honneur.