Ode sportive à l'immigration

Disney a pour coutume de produire des films mettant en scène de jeunes sportifs qui vont tout au long de l'histoire s'entraîner intensément et arriver à une maturité nouvelle (avec comme dernier en date Million Dollar Arm).
Kevin Costner incarne un coach qui s'est fait licencier après avoir violemment lancé une chaussure sur la star de l'équipe de football d'un lycée de "bourgeois blancs".
Il arrive dans un quartier exclusivement mexicain où il va découvrir de jeunes gens endurants et rapides. Il décide alors de former sept jeunes au cross-country...
Kevin Costner livre une prestation magnifiquement touchante et très humaine. Ce coach débarque avec tous les préjugés des banlieusards américains, il prend peur en voyant plusieurs mexicains regoupés, les apparentant à un gang. Au fil du récit, il s'attache profondément aux jeunes, il découvre des gens travailleurs et est impressionné devant ces adolescents qui travaillent dans des champs en plus de leurs cours et des entraînements, ce qu'il sera incapable d'imiter. Il découvre même une communauté soudée, son plan de trouver un poste plus lucratif après avoir montré de quoi il est capable s’évanouit, il a trouvé son chez lui, McFarland ...
On finit par oublier l'exploit sportif au profit des destins de ces jeunes recrutés par Costner, le film ne tombe jamais dans un sentimentalisme dégoulinant, il met en scène des jeunes aux vies pénibles et laborieuses mais qui en toute circonstance gardent leur jovialité et leur moral positif.
Ce film prônant le courage, la force, la bienveillance et l'entraide dont font preuve les Mexicains prend tout son sens dans une Amérique où Donald Trump est en tête des sondages...