Mo' Better Jazz

Avant toute chose, mettons un point au clair: ce film parle de jazz, pas de blues. Rien de mal à cela, j'adore le jazz tout comme le blues... Mais le titre peut induire en erreur. À la décharge de l'équipe de réalisation, le film aurait dû s'appeler «A Love Supreme», mais la veuve de John Coltrane (compositeur de la chanson éponyme) n'a pas donné l'autorisation nécessaire afin d'utiliser ce titre.

Cela dit, la nuance est de taille car les personnages de «Mo' Better Blues» sont des afro-américains relativement aisés, s'ennuyant un peu dans leurs vies, et donc très loin de l'image des noirs plongés dans le désespoir profond et sans issue du blues. Le film a ses bons moments, mais dans l'ensemble il manque de convaincre.

Parmi les bons côtés du film, citons un beau rôle pour un encore tout jeune Denzel Washington ainsi que la présence d'un John Turturro détestable de fausseté. Parmi les mauvais côtés, par contre, trop d'effets académiques artificiels (qui plus est répétés, tel le travelling circulaire autour du personnage de Denzel Washington), des clins d'oeil à d'autres films (tel «Macadam Cowboy») peu assumés, une fin bâclée et prévisible, à la limite du cliché, un montage accompli à la hache.

Mais un point à lui tout seul fait que «Mo' Better Blues» vaut la peine d'être vu, et surtout écouté: je parle, bien entendu, de la musique! Si pas tous les morceaux sont inoubliables (je reste peu convaincu de la tentative de mélange jazz/proto-rap sur le thème des déclarations d'amour dans les chansons, par exemple), il y en a deux ou trois vraiment sublimes. Très bien observée également la vie en coulisses et les rapports entre les membres du groupe musical: énervements à cause des éternels retards, conflits d'egos enflés à démesure, etc.

En définitive, on passe un bon moment, mais la langueur décrite par le film peine à passer et on reste relativement indifférent au sort des personnages. On sort du cinéma sans se sentir véritablement blousé, mais on ne reste pas avec des images ou des souvenirs inoubliables en tête non plus.

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Ce film a été présenté dans le cadre du Panorama «Black Note», lors de la 25ème édition du Festival International de Films de Fribourg (FIFF) en 2011.
Infos: http://www.fiff.ch.
Liste du Panorama: http://www.senscritique.com/citizenk/liste/34703/fiff-2011--fribourg--19-26-3-2011---black-note/