Nanouk, l’esquimau croqueur de saumons et de chaussures

Ce film documentaire muet de 1920, devenu film pour enfants de bobos parisiens, avait pourtant échappé à mon enfance. Le dommage est réparé, les pendules sont à nouveau à l’heure.
Le quotidien de la famille de Nanouk est présenté dans sa joie, sa tendresse mais surtout sa dureté. Le combat quotidien pour manger, se réchauffer, s’abriter, sous des airs d’album pour enfant frappe par sa violence et occupe toute la vie de cette famille. Nanouk trouve d’ailleurs la mort très peu de temps après le tournage comme nous le rappelle les intertitres avant même les premières images.
Le film a du être une vraie fenêtre sur le monde pour les téléspectateurs des années 20 avec ces paysages de glaces, ces animaux étranges et ces habitudes de vie si éloignées de celles des occidentaux de l’époque.
Ces images font encore effet sur le téléspectateur contemporain, je pense. J’en retiens quelques moments forts : le petit kayak chargé de 5 personnes en sortant comme lors d’un spectacle au cirque, le décapitation d’un morse sans manière devant la caméra, la femme de Nanouk qui mord ses chaussures pour qu’il puisse les chausser …
Le film n’est pas désagréable mais comme souvent avec les films pour enfants de professeurs d’université, il serait malhonnête de ne pas confesser que l’on s’emmerde un peu …