Critiques des deux versions (cinéma et director's cut)

Version cinéma 7/10 :

Kubrick tenait tellement à réaliser un biopic sur le premier empereur des Français. Alors que Spielberg va développer une série avec son scénario, c'est Ridley Scott qui va raconter l'histoire de France au cinéma. France, armée, Joséphine, tels seraient les derniers mots de Napoléon Bonaparte. C'est également ainsi que nous pourrions résumer le film. En 2h38, le réalisateur balaye la chronologie du chef militaire, de l'exécution de Marie-Antoinette en 1793 jusqu'à sa mort en 1821 en abordant beaucoup sa relation avec Joséphine de Beauharnais. Pour autant, ce biopic semble incomplet. Le film est très illustratif et nous charme dans une splendide photographie et Joaquin Phoenix porte à merveille le poids d'un tel rôle. Mais au-delà des grandes guerres, Scott fait l'impasse sur le politicien et les dialogues sont finalement peu nombreux. Mitigé, on regrette de ne pas avoir attendu la version longue de 4h30 qui sortira sur Apple TV+, histoire également de voir Ludivine Sagnier coupée au montage de la version cinéma.

Version director's cut 9/10 :

La version cinéma de Napoléon durait déjà 2h38, mais Ridley Scott propose enfin son director's cut en streaming, ajoutant 48 minutes pour un total de 3h24. Et il faut l'admettre, cette nouvelle version est impressionnante. L'histoire de Joséphine gagne en profondeur, notamment dans les événements qui précèdent sa rencontre avec Bonaparte, rendant son personnage bien plus nuancé. Les scènes d'action, plus nombreuses, viennent enrichir une fresque déjà mémorable. On retiendra également la peinture au sol de la carte d'Europe qui donne une vision plus stratégique de l'Empereur. Seule petite déception : Ludivine Sagnier, pourtant mise en avant dans les premiers noms du générique, n'a finalement qu'un rôle mineur. Malgré cela, ce nouveau montage est un régal de cinéma épique, à savourer idéalement sur grand écran. Alors sortez vos vidéoprojecteurs.